近日，美国海军为其核动力航母安装了第一个3D打印部件-3D打印原型管道组件。该部件由亨廷顿英格尔斯工业公司的纽波特新闻造船部门和海军建造，将于明年初安装在USS Harry S. Truman（CVN 75）“杜鲁门”号上，并将进行12个月的运行测试。
美国海军对3D打印的潜力非常感兴趣，因为该技术能够以更低的成本加速部件设计，无需经过多次铸造以及组装即可制造一体化部件。此外，舰艇中缺失的备件还可以通过3D打印机在海上进行按需制造，而无需携带大量备件。通过简单地接收数字文件，指挥部可以向船舶提供新组件而无需运输工作。
纽波特纽斯的工程和设计副总裁查尔斯·索特尔（Charles Southall）认为3D打印不亚于20世纪中叶船舶设计和建造发生革命性的从铆接到焊接的转变，是一项具有革命性的技术。
目前，基于激光沉积的金属3D打印技术已被海军海上系统司令部（NAVSEA）批准用于制造原型阀和其他部件。
“这是我们数字化转型的一个分水岭，也是海军和海洋工程向前迈出的重要一步，”Southall说。 “我们致力于与海军合作，以改善和推进为海军设计和建造优质舰艇的方式。”
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