今年巴黎航空展上,德国航空航天公司Premium Aerotec虽然展示了最为先进的航空3D打印技术,但Premium Aerotec首席执行官Thomas Ehm在接受路透社采访时表示:“3D打印非常好且美观,但其需同时满足三个条件:更便宜、轻、更快,这是目前无法达到的”。
目前,航空航天3D打印的主要障碍是削减成本,3D打印的零部件需获得联邦航空管理局(Federal Aviation Administration, 简称FAA)的批准,并将“潜力转化为利润”。尽管在航空领域仍然面临着3D打印的巨大挑战,但Premium Aerotec公司表示,计划为A350喷气机3D打印50个钛零件。此外,A400M军用运输车的加油系统已经3D打印出了六个组件。
Thomas Ehm还指出,与3D打印有关的许多成本实际上来自前后处理。他表示:只有30%的生产成本来自打印本身,这意味着为了使技术变得更加有益,从材料生产到后处理的整个生产周期将需要更加高效。
当然,需要克服的最大挑战之一将是3D打印零部件认证。基本上,航空航天公司都经历过3D打印部件认证的困难,而且令人信服的监管者认为,3D打印可以一次又一次地提供一致的打印形状和质量。
此外,Thomas Ehm补充表示,Premium Aerotec正在努力获得整个3D打印过程的认证,这意味着它可以打印更多的零件。另外,通过与EOS和戴姆勒的合作,Premium Aerotec正在开发一种名为NextGenAM的串联增材制造系统,这将允许更廉价、更可靠的3D打印。